50 ఏళ్ల వయసులో ఉన్న తల్కా సదా నేపాల్‌లోని సప్తరి జిల్లాకు చెందినవాడు. ఆగస్టు 26న సంభవించిన భారీ వరదల్లో అతని ఏకైక కుమారుడు 19 ఏళ్ల వినోద్ కనిపించకుండా పోయాడు. వినోద్ రసువా జిల్లాలోని ఓ జలవిద్యుత్ కేంద్రంలో కూలీగా పనిచేస్తున్నాడు. సిమెంట్ కలపడం, ఇతర చిన్నపాటి పనులు చేసేవాడు.
వరదలకు ఒక రోజు ముందు తండ్రి తన కుమారుడితో చివరిసారిగా మాట్లాడాడు. ఆ తర్వాత నుంచి వినోద్ ఆచూకీ తెలియలేదు. అతనితో కలిసి పనిచేసిన మరో నలుగురు యువకులు కూడా గల్లంతైనట్లు సమాచారం.
అప్పు తీసుకుని కొడుకు కోసం ప్రయాణం
కొడుకును వెతికేందుకు తల్కా సదా తన వద్ద డబ్బులు లేకపోవడంతో అప్పు చేశాడు. అతని వద్ద మిగిలింది 2,000 నేపాలీ రూపాయల కంటే తక్కువే. అంటే సుమారు 13 అమెరికన్ డాలర్లు మాత్రమే.
ఆ డబ్బుతో తన సోదరుడితో కలిసి సప్తరి నుంచి ఖాట్మండుకు బస్సులో ప్రయాణించాడు. సుమారు 292 కిలోమీటర్ల ఈ ప్రయాణానికి దాదాపు తొమ్మిది గంటలు పట్టింది.
ఖాట్మండుకు చేరుకున్న తర్వాత వారు వివిధ ఆసుపత్రులను సందర్శించారు. వరదల్లో ప్రాణాలతో బయటపడిన వారిలో వినోద్ ఉన్నాడేమో, లేదా మృతుల జాబితాలో అతని పేరు ఉందేమో అని వెతికారు. అయితే ఎక్కడా అతని ఆచూకీ లభించలేదు.
ఆసుపత్రుల్లో కనిపించని కొడుకు
వరదల్లో మృతిచెందిన వారి మృతదేహాలను గుర్తించడం కూడా చాలా కష్టంగా మారింది. అనేక మృతదేహాలు తీవ్రంగా దెబ్బతినడంతో వాటిని గుర్తుపట్టడం కష్టంగా ఉందని సదా తెలిపాడు.
వినోద్ పేరు లేదా ఫొటో ఏ ఆసుపత్రిలోనూ కనిపించకపోవడంతో, అతడిని వెతుకుతూ సదా తన సోదరుడితో కలిసి నువాకోట్ వైపు నడక ప్రారంభించాడు. అక్కడే వినోద్ పనిచేసిన జలవిద్యుత్ కేంద్రం ఉందని వారు భావిస్తున్నారు.
దెబ్బతిన్న రోడ్ల మీదుగా గంటల తరబడి నడిచిన తర్వాత వారు త్రిశూలి పట్టణానికి చేరుకున్నారు. అక్కడి మార్కెట్ మొత్తం వరద మట్టి, బురద, శిథిలాలతో నిండిపోయింది.
ఆ రాత్రి ఒక వసతి గృహంలో ఉండేందుకు 1,500 నేపాలీ రూపాయలు చెల్లించాల్సి వచ్చిందని సదా చెప్పాడు. అంతేకాకుండా తమకు సరిపడా ఆహారం కూడా లభించలేదని వాపోయాడు. మరో రాత్రి అక్కడే ఉండాల్సి వస్తే తన వద్ద మిగిలిన డబ్బు మొత్తం అయిపోతుందని, ఇంటికి తిరిగి వెళ్లేందుకు కూడా డబ్బులు ఉండవని ఆవేదన వ్యక్తం చేశాడు.
సహాయం కోసం ఎదురుచూపులు
తన కుమారుడి కోసం మృతదేహాలను భద్రపరిచిన ప్రాంతాలు, సైనిక శిబిరాలు, సహాయక కేంద్రాలకు వెళ్లేందుకు ప్రయత్నిస్తున్నామని సదా తెలిపాడు. అయితే పలుచోట్ల తమను వెనక్కి పంపించారని అతను ఆరోపించాడు.
తాము పేదవాళ్లమని, తమ ప్రాంతానికి చెందినవారమని, నేపాలీ భాషను సరిగా మాట్లాడలేకపోవడం వల్ల అధికారులు తమను పట్టించుకోవడం లేదని సదా ఆవేదన వ్యక్తం చేశాడు. తన కుమారుడు జీవించి ఉన్నాడా లేదా అనే విషయాన్ని తెలుసుకునే హక్కు తమకు ఉందని చెప్పాడు.
నేపాల్‌లోని ఈ విపత్తులో ఇప్పటికే 1,000 మందికి పైగా మరణించగా, వేలాది మంది ఇంకా గల్లంతైనట్లు అధికారులు చెబుతున్నారు. విపత్తు తీవ్రత కారణంగా సహాయక చర్యలు భారీ స్థాయిలో కొనసాగుతున్నాయి.
ఆశ.. ఆవేదన మధ్య తండ్రి ప్రయాణం
వినోద్ ఫోన్‌కు ఎన్నిసార్లు కాల్ చేసినా స్పందన రావడం లేదని సదా తెలిపాడు. అయినప్పటికీ తన కుమారుడు ఎక్కడో సురక్షితంగా ఉండి తిరిగి వస్తాడనే ఆశను పూర్తిగా వదులుకోలేకపోతున్నాడు.
“నా కుమారుడు యువకుడు. అతను కూలీగా పనిచేస్తాడు. చురుకైనవాడు. ఎక్కడికైనా పరుగెత్తి వెళ్లి ఉండవచ్చు” అంటూ సదా ఆశాభావం వ్యక్తం చేశాడు.
అయితే మరోవైపు తన కుమారుడు బతికి ఉంటే ఇప్పటివరకు తప్పకుండా ఫోన్ చేసేవాడని భావిస్తూ తీవ్ర నిరాశకు గురవుతున్నాడు.
అయినా తన అన్వేషణను ఆపడానికి సదా సిద్ధంగా లేడు. తన సోదరుడితో కలిసి వినోద్ పనిచేసిన జలవిద్యుత్ కేంద్రం వైపు తన ప్రయాణాన్ని కొనసాగించాలని నిర్ణయించుకున్నాడు.
కొడుకు ఆచూకీ కోసం ఒక తండ్రి చేస్తున్న ఈ పోరాటం నేపాల్ వరదల విషాదానికి మరో మానవీయ కోణాన్ని చూపిస్తోంది.